ENCICLOPEDIA DELLA LETTERATURA
Epopea di Gilgamesh
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L'Epopea di Gilgameš è un poema epico assiro-babilonese, scritto in caratteri cuneiformi su tavolette d'argilla che risale a circa 3000 anni orsono.
L’Epopea di Gilgameš, raccoglie tutti quegli scritti che hanno come oggetto le imprese del mitico re di Uruk ed è da considerarsi il più importante dei testi mitologici babilonesi e assiri pervenuti fino a noi.
Di quest’opera noi possediamo, oltre all’edizione principale allestita per la biblioteca del re Assurbanipal - ora conservata nel British Museum di Londra, – altre versioni più antiche e maggiormente frammentarie. Tutti i popoli che sono venuti a contatto con il mondo assiro-babilonese hanno avvertito la grandezza dell’ispirazione, tanto è vero che tavolettte cuneiformi con il testo di Gilgameš sono state trovate in Anatolia, scritte in ittita e hurrita , e in Siria-Palestina. Vi è inoltre un intero ciclo di Leggenda sumere, maggiormente retrodatate, che trattano delle avventure dell’eroe e alcune scene dell’epopea si ritrovano, oltre che su vari bassorilievi, perfino su alcuni sigilli cilindrici che risalgono al III millennio a.C..
Narrazione
La narrazione prende nome dal protagonista, Gilgamesh, il re sumero di Uruk (Erech nella Bibbia, attualmente Tell-al-Warka in Iraq), l'eroe che con il compagno Enkidu affronta avventure di ogni genere, alla ricerca del segreto dell'immortalità. Per conoscere tale segreto Gilgamesh si rivolge al saggio Utnapishtim, scampato al diluvio universale; questi gli narra la storia del diluvio e infine gli rivela che in fondo al mare esiste la pianta dell'eterna giovinezza (o anche pianta della vita). Gilgamesh riesce a raggiungerla ma la perde per colpa di un serpente; torna allora a Uruk dove terminerà i suoi giorni, avendo ormai compreso che l'immortalità appartiene solo agli dei e non spetta agli uomini.
Nel poema compaiono molte affinità con i testi biblici e con l'epica classica; si pensa che alcuni temi fossero largamente diffusi nel mondo antico, e che la loro attestazione testimoni rapporti culturali fra i popoli, altrimenti non documentati.
Collegamenti esterni
- Testo completo dell'Epopea di Gilgamesh in XII tavole
- Analisi del poema e del mito di Gilgamesh
- Il film di Gilgamesh all'interno dell'Internet Movie Database
