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Aldo Castellani (Firenze 8 settembre 1874 - Lisbona 3 ottobre 1971) è stato un patologo e batteriologo italiano scopritore del Trypanosoma gambiensis, il microrganismo che attraverso la puntura della mosca tse-tse provoca la malattia del sonno nell'Africa tropicale.

Castellani aveva studiato alle Università di Firenze e di Bonn, poi si era specializzato alla Scuola di medicina tropicale a Londra.

Entrò a far parte, con l'australiano David Bruce (lo scopritore del batterio che provoca la febbre di Malta) ed altri specialisti, della spedizione inviata dal governo inglese in Uganda per scoprire l'origine del nagana o malattia del sonno: qui, nel 1903, Castellani ne individuò l'agente, cioè il tripanosoma, e nel 1907 scoprì il germe di un'altra malattia tropicale, la framboesia.
Fu poi mandato a Ceylon dove fondò il Laboratorio di batteriologia.

Studiò e descrisse molte malattie come la broncospirochetosi emorraggica (o morbo di Castellani), la dissenteria, il paratifo, la quartana non malarica ed altre febbri tropicali.

Fu direttore della Clinica di malattie tropicali di Napoli, professore di malattie tropicali all'Università di Tulane e della Università della Louisiana, condirettore dell'Istituto di malattie tropicali di Londra.

In riconoscimento delle sue brillanti scoperte, nel 1928 venne fatto baronetto in Inghilterra e nel 1929 senatore del Regno d'Italia.

Rientrato in patria nel 1930, fondò a Roma la Clinica delle malattie tropicali dove tenne la cattedra e dal 1931 la direzione.

La sua opera maggiore è il Manuale di medicina tropicale, scritto in collaborazione con I. Iacono.

Castellani pubblicò più di 400 lavori su riviste scientifiche europee ed amaricane.

 

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